De Hoge Raad heeft op 13 maart 2026 geoordeeld dat de verstrekking van een alcoholhoudend drankje tijdens de pauze van een theatervoorstelling belast is naar het algemene btw-tarief (21%). Hiermee wordt de eerdere uitspraak van het Gerechtshof vernietigd.
Een theaterstichting bood toegangskaartjes aan waarbij de prijs van één pauzedrankje standaard was inbegrepen. Bezoekers konden kiezen uit zowel alcoholvrije als alcoholhoudende dranken. De stichting stelde dat het drankje een bijkomende prestatie was die het fiscale lot van de hoofdprestatie (de theatervoorstelling) moest volgen, waardoor ook over het drankje het verlaagde btw-tarief van 9% zou gelden.
De Hoge Raad is het hier niet mee eens en stelt dat er sprake is van twee zelfstandige prestaties. De belangrijkste overwegingen zijn:
- Geen middel voor optimaal gebruik: Een drankje tijdens de pauze is geen middel om de theatervoorstelling zelf beter te kunnen consumeren. Het nuttigen van het drankje vindt immers plaats buiten de uitvoering van de voorstelling om.
- Doel op zich: Vanuit het perspectief van de gemiddelde bezoeker heeft het drankje een afzonderlijk belang en moet het daarom als een doel op zich worden beschouwd.
De stichting voerde nog aan dat andere diensten, zoals reserveringskosten en de garderobe, wel onder het verlaagde tarief mogen vallen. De Hoge Raad verwierp dit beroep op het gelijkheidsbeginsel:
- De garderobe ontlast de bezoeker van bagage tijdens de voorstelling.
- Reserveringskosten zijn noodzakelijk om überhaupt toegang te krijgen tot de voorstelling.
- Een pauzedrankje vervult een wezenlijk andere functie dan deze diensten.
Wat betekent dit voor de praktijk?
Deze uitspraak heeft directe gevolgen voor theaters, evenementenlocaties en andere organisatoren die werken met all-in prijzen. Concreet betekent dit het volgende:
- Consumpties zijn niet standaard ‘bijkomstig’: Een (alcoholisch) drankje dat standaard bij de entreeprijs is inbegrepen, lift fiscaal gezien niet zomaar mee op het verlaagde btw-tarief van het toegangsticket. Het kan een opzichzelfstaande prestatie voor de btw vormen.
- Scherpe btw-analyse vereist: Biedt u combinatie-arrangementen aan (zoals een ticket inclusief consumpties of een diner)? Dan bent u verplicht de btw-gevolgen voor elk afzonderlijk onderdeel van het arrangement nauwkeurig te splitsen en te analyseren.
- Systeemaanpassingen zijn noodzakelijk: Controleer of uw huidige bedrijfsvoering aansluit bij dit arrest. U moet mogelijk contracten herzien, prijscalculaties actualiseren en kassasystemen zo programmeren dat de btw-uitsplitsing tussen 9% en 21% feilloos wordt verwerkt.
